Hvordan er Alzheimers diagnostisert?

Alzheimers sykdom er en type demens. Ifølge Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4th Edition, Text Revision (DSM-IV-R), innebærer demens tilstedeværelsen av kognitiv svikt. Demens av Alzheimers type utvikler seg gradvis. I Alzheimer-pasienter, er den mest fremtredende underskudd i sitt minne. Kognitiv svikt forverres over tid resulterer i nedskrivninger så alvorlig at det forstyrrer en persons evne til å fungere på en daglig basis. Kognitiv svikt

For personer med Alzheimers, blir dannelsen av nye minner vanskelig. Dessuten er evnen til å huske noe fra nyere minne svekket. Forstyrrelser i språk er vanlig for eksempel problemer med å identifisere enkeltpersoner eller gjenstander etter navn. Lider kan også være ute av stand til å gjenkjenne gjenstander folk og gjenstander som en gang var kjent for dem, inkludert seg selv. Dette kan være svært belastende for familiemedlemmer.
Testing

diagnostisering av Alzheimers er vanligvis laget av en psykiater, psykolog eller en nevrolog. Disse legene administrere en mini-mental status eksamen (MMSE), som bidrar til å avgjøre om en pasient lider av Alzheimers sykdom. MMS krever at pasienten til å huske, hente og huske informasjon. Disse eksamener også teste daglige mentale ferdigheter som angivelse av sesongen, år, måned og dag eller følge enkle instruksjoner. Men det er ingen enkelt test for å fastslå om noen har Alzheimers.
Time Frame

Ifølge DSM-IV-TR, demens av Alzheimers type er mer sannsynlig å utvikle etter fylte 65 år og prevalens øker med alderen. Det er anslått at 0,6 prosent av menn i alderen 65 år har Alzheimers, mot 0,8 prosent av kvinnene i samme alder. Prevalens blant 85-årige menn er 11 prosent og for kvinner at alder er det 14 prosent. For både menn og kvinner diagnostisert med Alzheimers, varer sykdommen i gjennomsnitt 8 til 10 år før dødsfallet.
Fysiske funn

Brain atrofi kan påvises i Alzheimers pasienter gjennom computertomografi (CT) eller magnetisk resonans imaging (MRI) av hjernen. Vanligvis, de cerebrale ventriklene er større i noen med Alzheimers enn noen uten. Også bredere kortikale sulci er til stede. Til tross for disse felles fysiske funnene, er det ingen spesifikk biologisk indikator for Alzheimers. Imidlertid kan disse skanninger oppdage blødninger, svulster eller slag, som kan være den egentlige årsaken til pasientens symptomer.
Diagnose av utestenging

Mange andre diagnoser kan føre til symptomer som ligner på de som er med Alzheimers lider. Som sådan er demens av Alzheimers type betraktes som en diagnose av eksklusjon. Rusmisbruk, schizofreni og depresjon er noen forhold knyttet til nedskrivninger i minnet. Forhold som disse må utelukkes før en definitiv diagnose av Alzheimers kan gjøres.