Sør-Korea tiltrer lukrative praksis av å invitere Medisinsk turister til sin Sykehus

På feriestedet øya Jeju, regjeringen bygger Health Care Town, en 370-acre kompleks av medisinske klinikker og eksklusive leiligheter omgitt av 18-hulls golfbaner og naturskjønne strendene, for å lokke utlendinger med behov for medisinsk care.West av Seoul, på de gjørmete strendene i Incheon der amerikanske soldater plasket i land 58 år siden for å kjempe i Koreakrigen, er et nytt stål og glass byen stiger for å tiltrekke seg utenlandske besøkende har inkludert medisinsk tourists.South Korea sluttet Thailand, Singapore, India og andre asiatiske nasjoner i den lukrative virksomheten av medisinsk turisme. Hjerte forbigår, spinal kirurgi, kan hip-leddproteser, kosmetisk kirurgi prosedyrer som kan koste titusenvis av dollar i USA ofte gjøres for en tredjedel eller en tiendedel av prisen i Asia, med mye kortere ventetid og av spesialister ofte trent i West.Americans flykter den høye kostnaden for medisin hjemme har ansporet utviklingen. I fjor søkte 750.000 amerikanere billigere behandling i utlandet, et tall anslås å nå 6 millioner innen 2010, ifølge en fersk studie utført av Deloitte Center for Health Solutions, et konsulentselskap. Asiatiske land er også frieriet velstående Midtøsten pasienter som har funnet det vanskeligere å få et visum for innreise til USA siden 2001 terrorist attacks.The antall utlendinger som kommer til Sør-Korea for medisinsk behandling er fortsatt en brøkdel av dem får behandling i India, Thailand og Singapore, sa industri tjenestemenn. Men klinikker og den sørkoreanske regjeringen prøver hardt å tiltrekke seg disse turister, som ikke bare bringer inn penger for cash-strapped sykehus, men også hjelpe økonomien ved å bo på å shoppe og sightsee etter prosedyren sin er over.The regjeringen har revidert innvandring regler å tillate utenlandske pasienter og deres familier for å få langsiktige medisinske visum og endrede lover å tillate lokale sykehus for å danne joint ventures med utenlandske sykehus i noen cases.When Hassan og Fatima Al-Abdulla av Qatar kom i Seoul i oktober, fant de en bil og en engelsk-talende sykepleier venter på airport.Soon de var sjekker inn Wooridul Spine Hospital slik Ms Abdulla kunne ha kirurgi for henne kroniske rygg og ben pain.Mr. Abdulla fant sin kone på sykehuset møblert med TV, bredbånd Internett-tilgang, eget bad, sofaer og en ekstra seng så behagelig at han bestemte seg for å bo med henne i stedet for å gå til en hotel.Ms. Abdulla hadde alle hennes pre-kirurgiske tester den dagen hun kom. Dagen etter var hun på et operasjonsbord. "Jeg føler meg veldig bra," sa hun fem dager etter operasjonen hennes. "Jeg kan gå og handle nå." Mr. Abdulla sa at han og hans kone var nå ivrige etter å besøke butikker og museer i Seoul, "sannsynligvis bruker mer på shopping enn i det medisinske senteret." Wooridul Spine Hospital sa det forventes å trekke rundt 1.000 utenlandske pasienter og $ 1 million i inntekter fra sine behandlinger i 2008, sitt tredje år med frieriet utlendinger. Det sa sine pasienter hyllet fra 47 land, med ca en tredjedel fra De forente States.Wooridul planer om å bygge et sykehus gren, leiligheter, en konsertsal og et kunstmuseum på Jeju øy som en del av sin medisinske turisme tilbud, i tillegg til golfbanen det har allerede bygget, sa Lee Mi-Jeong, en Wooridul talskvinne. "Vi mener dette er et stort framtidig industri for øya vår," sa Kim Kyung-taeg, leder av regjeringen-løpe Jeju Development Center. "Byen vil spesialisere seg i legekontroller, langsiktig rekonvalesens og prosedyrer koreanske leger gjøre det bra og billig, for eksempel plastisk kirurgi og odontologi." Er ingen offentlige rapporter er tilgjengelige på hvor mange medisinske turister kommer til Sør-Korea. Men en undersøkelse av 29 sykehus viste at de behandlet 38 822 uforsikrede utenlandske pasienter unntatt visse kategorier som langsiktige koreanske utlendinger mellom januar og august, sammenlignet med 15 680 i 2007, ifølge regjeringen finansierte Korea Helse Industry Development Institute.It sa 25 prosent av disse pasientene var fra USA, og 10 prosent hver var fra Kina og Japan.Medical avgifter er strengt kontrollert av regjeringen som en del av en nasjonal helseforsikring program, men sykehusene som Wooridul kan forhandle honorar med utenlandske pasienter uten innblanding fra forsikring authorities.Gregory Kellstrom, en sivil gaffeltruck operatør på den amerikanske militærbasen i Seoul, besluttet å gå til Wooridul nylig for å få spinal skanninger og medisiner for ryggen og hofte problemer i stedet for å returnere til USA. "For meg personlig er dette ikke om penger, "sier Mr. Kellstrom, 42, som betalte ut av egen lomme, men planla å søke om refusjon fra sin amerikanske selskapet." I USA, vil det trolig ta lett seks måneder bare for å få den behandlingen jeg har her på én dag, "han said.Baialinova Dariakul, 49, kona til en rik forretningsmann i Kirgisistan, sa hun kom til Wooridul for behandling for henne spinal tumor fordi det var utilgjengelig hjemme. Fumiko Yamada, 75, en Tokyo bosatt som nylig hatt en ryggoperasjon på Wooridul, sa hun ville ha måttet vente i årevis for å få en avtale med en ledende japansk kirurg som utfører samme operation.Some koreanerne frykter at sosial ulikhet vil vokse hvis medisinsk ressurser og fagarbeidere migrere fra offentlig helsehjelp til bedre betalte jobber som imøtekomme til utlendinger, sier Dr. Yoon Dae-hyun, en psykiater ved Healthcare System Gangnam Center ved Seoul National University Hospital. Men han la til at arbeidet med å tiltrekke seg utlendinger kan inspirere flere lokale sykehus for å oppgradere sine tjenester. "Det er ikke mye av et gap lenger mellom de gode sykehusene i Asia og USA," han said.His sentrum planer om å åpne en markedsføring kontor i Los Angeles, og håper å tiltrekke medisinsk turister fra bassenget på to millioner koreansk-amerikanere. Utlendinger som kan dokumentere koreansk opphav kan kvalifisere for den sørkoreanske nasjonal helse insurance.Sally Im, en koreansk-amerikaner fra Honolulu, nylig reiste til Wooridul for ryggoperasjon. Etter at hennes mann betalt to måneder igjen av premiene rundt $ 90 på deres ankomst, en del av Ms Im medisinske regningen ble dekket av den sørkoreanske regjeringen. Paret endte opp med å tilbringe $ 3200, i stedet for $ 30 000 som hennes operasjonen ville ha kostet i USA, er Wooridul said.Not alle i Sør-Korea glad om slike ordninger, fryktet at etniske koreanere fra utlandet kan bli en hemsko på folketrygden pengeskrinet. Det er snakk om å begrense fordeler til langsiktig residents.The Ims, i mellomtiden, var glade for at de hadde et alternativ til det amerikanske medisinske systemet. "Vi møtte en god lege og hadde god kirurgi," sier Ms Im ektemann, Stan. "Vi føler oss veldig heldige."