Retningslinjer for demens

Demens er en tilstand som kan ha en ødeleggende effekt på den lidende samt de rundt ham. Når demens er mistanke, er det viktig å gjennomgå en fullstendig medisinsk vurdering for å fastslå årsaken og omfanget av tilstanden. En person som lider av demens kan trenge hjelp med dag-til-dag aktiviteter. I noen tilfeller kan en person med demens være en fare for seg selv og for andre. Definisjon

Demens i seg selv er ikke en sykdom. Det er et begrep som beskriver en rekke symptomer som hukommelsestap, forvirring, atferd endringer og endringer i humør og personlighet. Leger stille diagnosen demens hvis to eller flere hjernefunksjoner er betydelig svekket uten tap av bevissthet. De som lider av demens har nedsatt hjerne funksjonalitet som forstyrrer dagliglivet.
Årsaker

Demens kan være reversible eller irreversible avhengig av årsaken. Irreversible demens forverrer typisk over tid og er forårsaket av sykdommer slik som Alzheimers sykdom, Creutzfeldt-Jakobs sykdom, multi-infarkt (vaskulær) demens, Picks sykdom, Parkinsons sykdom, Lewy-legeme sykdom og Huntingtons sykdom. Det finnes også en rekke treatable tilstander som kan forårsake demens eller demens-lignende symptomer som depresjon, medisinering interaksjoner, normalt trykk hydrocephalus (væske på hjernen), vitamin B-12 mangel, infeksjoner, hormonelle og skjoldbruskkjertel ubalanser og underernæring. Demens forårsaket av disse forholdene er vanligvis reversibel.
Behandling

demens forårsaket av visse sykdommer som Alzheimers sykdom kan behandles med medisiner. Selv om disse medikamentene ikke stanse utviklingen av sykdommen, kan de redusere hastigheten at demens forverres. Hvis demens er forårsaket av en treatable tilstand, er tilstanden forårsaker demens behandlet. Noen mennesker med demens kan ha nytte av minne hjelpemidler som mnemoniske eller tar notater.
Prognose

Irreversible demens forårsaket av sykdommer som Alzheimers eller Parkinsons sykdom ikke kan kureres. Mental funksjonaliteten er gradvis tapt til det punktet at pasienten vanligvis trenger konstant pleie og tilsyn. Demens som skyldes treatable forhold er vanligvis reverseres når tilstanden forårsaker demens er riktig adressert.
Misforståelser

Selv om demens er vanlig i svært eldre individer, mange mennesker tror demens er en normal del av aldring. Det er det ikke. Demens også ikke forekommer bare hos eldre, kan den forekomme i yngre voksne også. Demens ved en person er ikke alltid åpenbar for tilfeldig observatør. Personer som er nær den enkelte er mer sannsynlig å legge merke til endringer i atferd som kan være en indikasjon på demens.